SAYACINTAINDONESIA — Dari logam berat hingga hidrokarbon dan minyak hingga sampah plastik, polusi laut adalah masalah di seluruh dunia. Menurut review oleh HS Auta et al, diterbitkan pada tahun 2017 oleh Environment International, plastik menyusun 80-85% dari sampah laut, dan pada lintasan kami saat ini, jumlah sampah plastik di badan air hanya akan meningkat. Mikroplastik tidak mudah terurai, dan dengan peningkatan produksi dan beberapa metode pembersihan efektif yang saat ini diterapkan dalam skala luas, kemungkinan besar kita akan melihat semakin banyak mikroplastik di lingkungan kita.
Mikroplastik umumnya diklasifikasikan sebagai primer atau sekunder. Mikroplastik primer adalah yang sengaja dibuat dan sering ditemukan di pembersih wajah, pasta gigi, dan kosmetik lainnya. Penggunaan mikroplastik primer menjadi semakin populer di industri kosmetik, seringkali menggantikan bahan-bahan alami. Mikroplastik sekunder adalah yang dibuat ketika plastik yang lebih besar rusak karena faktor lingkungan, seperti paparan sinar matahari atau gelombang laut.
Mikroplastik memiliki berbagai dampak merugikan pada lingkungan kita, serta secara langsung pada diri kita sendiri. Mikroplastik tidak hanya terkumpul di sedimen di sepanjang dasar laut, tetapi juga berakhir di makanan kita dan biomassa lainnya. Bahan kimia yang tercuci dari mikroplastik ini dari waktu ke waktu adalah polutan beracun yang dapat menciptakan ketidakseimbangan ekosistem dan jaring makanan, menghancurkan habitat, memfasilitasi penyebaran spesies invasif, dan membahayakan flora dan fauna saat diserap atau dikonsumsi.
Seperti yang dijelaskan dalam artikel ulasan 2020 oleh E. Schmaltz et al, solusi saat ini untuk mengurangi mikroplastik laut memerlukan teknik pencegahan dan penghilangan. Teknik pencegahan terkemuka melibatkan pemasangan filter di saluran air hujan dan air limbah, beberapa di antaranya cukup baik untuk menangkap mikroplastik serta makroplastik. Teknologi mekanis yang menghilangkan plastik dari badan air sedang dikembangkan sebagai beberapa teknik penghilangan terbaru. Teknologi untuk digunakan di lingkungan rumah tangga juga sedang dikembangkan, seperti bola cucian yang menjebak serat mikro sintetis, sehingga mikroplastik tidak mencapai saluran air.
Solusi unik untuk masalah plastik yang berkembang adalah pengembangan bioplastik , yang didefinisikan sebagai plastik berbasis bio atau biodegradable. Plastik yang direkayasa menjadi biodegradable dapat dipecah dengan bantuan mikroorganisme dianggap sebagai solusi jangka pendek untuk masalah plastik, karena ada banyak masalah dengan plastik biodegradable: biasanya mengandung aditif berbahaya, mahal untuk diproduksi, dan memerlukan teknologi pengumpulan dan pengomposan khusus. Plastik berbasis bio yang lebih berkelanjutan dibuat dari bahan baku terbarukan sumber daya alam yang dapat terisi kembali dengan cepat. Plastik berbasis bio ini adalah solusi yang lebih layak untuk polusi plastik, karena berkelanjutan dan terurai secara alami.
Karena ukuran mikroplastik, ada batasan signifikan pada teknik penghapusan manual saat ini. Solusi lain yang diusulkan adalah biodegradasi, yaitu penggunaan mikroorganisme untuk menguraikan mikroplastik. Beberapa mikroorganisme telah ditemukan menggunakan karbon dalam plastik sebagai sumber energi, dan biofilm, yang merupakan komunitas mikroorganisme, sudah dapat ditemukan secara alami pada sampah plastik. Banyak mikroorganisme dapat beradaptasi dengan cepat ke lingkungan baru, yang berarti bahwa biodegradasi dapat digunakan dalam berbagai situasi untuk mencegah masuknya mikroplastik ke lingkungan laut dengan mengolah air limbah sebelum mencapai badan air, dan dengan merawat lingkungan yang sudah terkontaminasi.
Sumber: sciencedirect.com
Gambar: iStock
